雁北，地处山西省雁门关外，是一个多民族文化融合地区。所谓“千里不同风，百里不同俗”，雁北的地域特征赋予了其独特的风俗文化。
春节是中华民族最为隆重的传统佳节。从某种意义上说，雁北的春节从小雪（二十四节气之一）就开始了。当地有句俗语：“小雪卧羊、大雪杀猪。”以前没有冰箱，只有过了小雪，天寒地冻，牛羊肉才能长期保存。因此，在农村小雪这天便成了杀羊的日子。人们把羊下水切碎煮熟，与肉汤一起熬成羊杂割，把要留到过年的羊肉放在提前准备好的大铁盆或铁锅里，放到墙根背阴处。如若赶上下雪就更好了。打扫些积雪堆起来，将大铁盆包得严严实实，这俨然就是一台天然冰箱。
一进腊月，人们便忙碌起来，虽朔风凛冽、天寒地冻，却挡不住人们对农历新年的热情。“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”，到了腊八，意味着过年正式拉开了序幕。在这天，家家户户都要熬腊八粥。雁北的腊八粥与别的地方做法不同：先将红豆煮熟，煮豆的水则用于煮小米饭，待锅内水渐少，将煮熟的红豆、去核后的红枣、糖放入继续焖煮，直至水分全无。与其说这种粥是祭神用的，倒不如说这是雁北人辛勤劳作成果的展示。在雁北还有“明冬暖年黑腊八”之说，“黑腊八”指吃腊八粥时，不能等天亮，一定要趁黑吃，否则就会得红眼病。
腊八当天还会泡腊八蒜。将蒜瓣泡在醋里封起来，专为过年吃饺子用。等年三十儿晚上打开，蒜泡得碧绿，醋也有了蒜的香气和辣味，蘸饺子吃甚是味美。饺子又名“交子”，代表“更岁交子、团圆福禄”，年夜饭是少不了它的。
过了腊八，街上卖年货的渐渐多了起来，店里也趁机推出各种打折促销活动来招揽顾客。顾客如潮水一般，一拨一拨——他们要给家人准备好过年穿的新装，也得预备过年吃的喝的用的东西。现如今，人们不需要准备太多东西，超市正月初二就会开门，买东西很便利。可人们仍是拎着大包小包买东西，恨不能将店铺搬回家。
腊月二十三，又称小年，是祭灶的日子，家家户户都会郑重其事地举行祭灶仪式。天还未破晓，人们就起来打扫庭院，燃放鞭炮，在鞭炮声中将灶王的纸像焚化，美其名曰送灶王爷上天。在这天，人们还会买麻糖来辞灶，意在用麻糖粘住灶王爷的嘴，让他上天言好事，以便下界保平安。
“二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六炖猪肉……”这首童谣生动形象地描绘了北方的春节习俗。雁北也是如此，在腊月二十四这天开始打扫卫生，犄角旮旯也不放过，寓意将所有不好的事物统统扫出去。此后家家户户窗明几净、焕然一新，新贴的窗花鲜艳夺目，显示出家富人宁、红红火火的景象。
到了年三十儿，上班族、学生族、打工族都已放假回家，厨房里传出剁馅的声音，奏响了欢天喜地的节日乐章，空气中弥漫着炖肉、炸油糕、烩豆腐粉条的香气。女人们忙活着年夜饭，男人们也不闲着，贴春联、贴福字（在雁北，福字是倒贴的，寓意福到）、贴门神、垒旺火（旺火用煤块垒成塔形，里面放柴，外面贴上大红字条，上写“旺气冲天”等），孩子们则开心地玩耍。这一天还要祭祖、守岁、接神。待午夜钟声响起，男孩子们开始燃放鞭炮，男人们则负责点燃旺火，然后全家老小围着旺火顺时针绕三圈，逆时针绕三圈，祈求来年一切顺顺利利，日子红红火火、旺气冲天。在火苗的摇曳中，自家的鞭炮声跟远处的、近处的鞭炮声交织在一起，把过年喜庆的气氛推向高潮。
正月初一，旧时的雁北忌扫院、忌洗衣、忌用针、忌挑水，特别忌说晦气话。吃过早饭，一家人就穿上新衣服到亲戚朋友家拜年。孩子们揣着新得的压岁钱，三五成群地在街上乱跑，虽然兜里装着糖果，仍抵挡不住零食的诱惑，不一会儿就将还没捂热的压岁钱花掉。在这天，各地的寺庙都免费开放，任人游览，小贩们在庙外摆摊，卖些吃食和小朋友喜爱的玩具。
到了元宵节，又是另一番景象。从正月初八开始，戏班子就辗转于各个乡镇搭台唱戏，耍孩儿、秧歌戏、道情戏轮番上演，让老百姓美美地过了一把瘾。城里，大街小巷处处张灯结彩，有的是清一色的红灯笼，有的则是造型各异的彩灯。乡村的秧歌、社火队伍都集中在城里，在元宵节当晚沿街进行表演，有龙灯、高跷、抬阁、旱船、大头娃娃等。你看，媒婆穿红戴绿，嘴边有颗大黑痣，手拿烟袋，走起路来一扭一扭，时不时还冲观众抛个媚眼，逗乐了看热闹的人们；抬阁上的小孩儿看上去只有五六岁，眉心点个红点儿，看上去萌萌的。他们随着鼓点前后摇摆着胳膊，隔一会儿翻一个跟头，惊得观众为他们捏了把冷汗……
广场早已燃起旺火，一为照明，二为取暖，三为兴旺。雁北特别讲究旺火高大，这也间接表现出雁北人的粗犷和豪放。元宵节的旺火尤以怀仁旺火为最，它规模庞大，耗煤炭近百吨，高达10余米。点燃后，火苗从无数小孔中喷出，恰似一条条吞云吐火的飞龙，吐出长长的火舌，直舔苍穹、火光耀眼、蔚为壮观。
正月十六，学生们开学，大人们也收心工作，年结束了。
在上世纪八十年代初，人们的日子过得拮据，只有过年时才能让孩子们穿上新衣服，才能吃上猪肉和纯白面饺子。伴随着改革开放飞速发展的步伐，现在交通便利、物资充盈，人们不再为温饱而发愁，不仅有线下附近超市，更可线上购买，手指轻点间，各类年货快递上门。同时人们不再局限于传统的过年方式，而是选择春节假期走出去旅游过年，人们越来越追求和享受春节带来的快乐和幸福。
（作者单位：山西焦化德力信公司）